佛山是名揚(yáng)海外的中國古鎮(zhèn)之一，擁有獨(dú)特的文化傳統(tǒng)。它不斷傳承且經(jīng)過時(shí)代的洗練，逐漸演化既富含文化傳統(tǒng)又富含時(shí)代精神的文化特色。佛山醒獅就是其中之一。

中國廣東省南?？h，是醒獅的正宗發(fā)源地，遠(yuǎn)在明代初期，有中國四大名鎮(zhèn)之稱的南?？h佛山鎮(zhèn)，就已經(jīng)有專門制作醒獅獅頭，獅被和鑼、鼓、鈸的能工巧匠。而且，在佛山鎮(zhèn)的附近墟集、村落，醒獅舞就已是民間的傳統(tǒng)體育項(xiàng)目，每當(dāng)逄年過節(jié)，或遇有重大喜慶（如鄉(xiāng)人中舉、新建祠堂落成等）事件，肯定出動(dòng)醒獅助興。其后，這一民間傳統(tǒng)活動(dòng)，逐漸遍及整個(gè)南國的兩廣地區(qū)。

南獅的外形像獅子，但是，頭頂多長一角，像獅子但又有不同于獅子。南獅的獨(dú)角角尖微彎向前，而不是向后，這種造型無損獅子的威猛形象，有其獨(dú)特的藝術(shù)風(fēng)格。不難看出，是把獅子和獨(dú)角獸兩者之間的特征，糅合成一種別具一格的新型獅子，眾所周知，中國封建時(shí)代的皇朝，對于僭用皇帝專用的服飾、儀仗等的民間百姓，沒有不視為‘犯上作亂’。其罪狀，輕則傾家蕩產(chǎn)，重則株連九族。因?yàn)辄S獅子舞既曾為李唐皇帝所獨(dú)享的專用舞蹈，自唐代以后的五代、宋、元、明等王朝，亦理所當(dāng)然視之為‘禁物’，誰也不敢去冒此天下之大不敬。但獅子舞畢竟是勞動(dòng)人民所創(chuàng)造，是一種藝術(shù)性和體育性相結(jié)合的傳統(tǒng)娛樂，人民喜愛它，于是乎想出了避開有關(guān)禁忌的良策。佛山醒獅的形象，既是獅子但又多長一角，如遇官府追查時(shí)，就稱為‘獨(dú)角獸舞’，令統(tǒng)治者抓不著把柄。宮廷的黃獅子舞，以人手執(zhí)紅拂作引動(dòng)；而醒獅舞是以人扮‘大頭佛’手執(zhí)葵扇來引動(dòng)，且不拘束于什么‘五色’、‘五方’之類定法，又有自創(chuàng)一格的敲擊樂和技法，源出自黃獅子舞，又別于黃獅子舞，成為嶺南地區(qū)民間的傳統(tǒng)體育娛樂重要的活動(dòng)，表現(xiàn)出其強(qiáng)大的生命力，是人民的新創(chuàng)造，為人民所喜愛。